দীর্ঘ ১৭ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে বৃহস্পতিবার দেশে ফিরছেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। সফরসঙ্গী হিসেবে তার সাথে আছেন সহধর্মিণী ডা. জুবাইদা রহমান, কন্যা ব্যারিস্টার জাইমা রহমান এবং তাদের আদরের পোষা বিড়াল ‘জেবু’।

তারেক রহমানের স্বদেশ প্রত্যাবর্তনকে ঘিরে রাজধানীর পূর্বাচলের ৩০০ ফিট রাস্তা উৎসবমুখর হয়ে উঠেছে। তাকে ঢাকার ৩০০ ফিট সড়কের কাছে তৈরি করা মঞ্চে সংবর্ধনা দেওয়ার প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে। তিনি সংবর্ধিত হবেন দলীয় নেতাকর্মী, দেশের মানুষের ভালোবাসায়।

এখানে এই সড়ক ও তার আশপাশে দেশের বিভিন্ন জেলা থেকে এসেছেন বিপুলসংখ্যক নেতাকর্মী। তারা উদ্দীপ্ত, তারা উজ্জীবিত। এতটা বছর পর সেই প্রিয় নেতাকে দেখতে গত কয়েক দিন ধরেই দেশের বিভিন্ন পথ ধরে ঢাকায় আসছেন দলের নেতাকর্মী-সমর্থকরা। সেই সঙ্গে সাধারণ মানুষও ভিড় করছেন। ভিড় ও অন্যান্য ভোগান্তি এড়াতে আগেই উপস্থিত হতে তাদের মধ্যে দেখা গেছে অদম্য উৎসাহ।

ঢাকায় যাদের আত্মীয়-স্বজন বা থাকার ব্যবস্থা আছে, তারা পথের দুর্ভোগ এড়াতে আগেভাগে ঢাকায় চলে এসেছেন। তবে গত সোমবার থেকে দলবদ্ধভাবে নেতাকর্মীরা ঢাকায় আসতে থাকেন। গতকাল বুধবার রাতেও দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে ট্রেনে, লঞ্চে, বাসে চেপে নেতাকর্মীরা ঢাকার উদ্দেশে রওনা দেন। ঢাকায় পৌঁছার পর নেতাকর্মীরা দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যানের সংবর্ধনাস্থল পূর্বাচলের ৩০০ ফিট সড়কের মঞ্চ পরিদর্শন করে ছবিসহ নানা তথ্য শেয়ার করেছেন ফেসবুকে।

কেউ সেলফি দিয়েছেন, কেউ লাইভ করেছেন। গতকাল সকাল থেকে ঢাকা ছাড়াও বিভিন্ন জেলা-উপজেলা থেকে নেতাকর্মীদের দলে দলে ৩০০ ফিট এলাকায় এসে জড়ো হতে দেখা গেছে। তাঁরা সেখানে আসেন বাস ছাড়াও ট্রাক, মিনি ট্রাক, মাইক্রোবাসেও।

কুমিল্লা, সিলেট, রাজশাহী, চট্টগ্রাম, দিনাজপুর, রংপুর, বগুড়াসহ বিভিন্ন জেলা থেকে তাঁরা আসেন। বাগেরহাট জেলা বিএনপির প্রধান সমন্বয়কারী ও সাবেক সভাপতি এম. এ. সালাম জানান, তারেক রহমানকে স্বাগত জানাতে বাগেরহাট থেকে প্রায় ২০ হাজার নেতাকর্মী ঢাকায় উপস্থিত থাকবেন। ১৫০টি বাসে নেতাকর্মীরা ঢাকায় আসছেন। এ ছাড়া অনেকে ব্যক্তিগত মোটরসাইকেল ও গাড়িতেও ঢাকায় পৌঁছেছেন। সাতক্ষীরা জেলার সাতটি উপজেলা থেকে ২০ হাজার নেতাকর্মী ঢাকায় রওনা হয়েছেন। বরগুনা জেলা থেকে বিএনপি ও অঙ্গসংগঠনের কমপক্ষে ৫০ হাজার নেতাকর্মী ও সমর্থক বাস ও লঞ্চে ঢাকার উদ্দেশে রওনা দেন। বরগুনা জেলার বরগুনা সদর, আমতলী ও তালতলী উপজেলা থেকে ২৫ থেকে ৩০ হাজার নেতাকর্মী ঢাকার পথে রওনা দেন। এ ছাড়া পাথরঘাটা, বামনা ও বেতাগী উপজেলা থেকেও কমপক্ষে ২০ হাজার নেতাকর্মী ও সমর্থক কর্মসূচিতে অংশ নেবেন বলে স্থানীয় বিএনপি সূত্রে জানা গেছে।

উল্লেখ্য, বুধবার রাত সোয়া ১২টার দিকে (স্থানীয় সময় সন্ধ্যা সোয়া ৬টায়) লন্ডনের হিথ্রো বিমানবন্দর থেকে তারেক রহমানকে বহনকারী বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনের ফ্লাইটটি ঢাকার পথে রওনা হয়েছে। বৃহস্পতিবার বেলা ১১টা ৪৫ মিনিটে ঢাকার হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করবেন তিনি।

বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানকে লন্ডন থেকে ঢাকায় বহনকারী বিশেষ ফ্লাইট পরিচালনার দায়িত্বে রয়েছেন তিনজন জ্যেষ্ঠ ও অভিজ্ঞ পাইলট। ফ্লাইটের পাইলট-ইন-কমান্ড হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন ক্যাপ্টেন ইমামুল, যিনি দীর্ঘ অভিজ্ঞতা ও পেশাগত দক্ষতার জন্য পরিচিত। ডেকে তার সঙ্গে সহকারী পাইলট হিসেবে আছেন দুই অভিজ্ঞ ক্যাপ্টেন-রাশেদিন ও আসিফ ইকবাল।

বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনসের একাধিক সূত্র গণমাধ্যমকে জানিয়েছে, তারেক রহমানের দেশে প্রত্যাবর্তনের বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করে অভিজ্ঞ ও সিনিয়র পাইলটদের সমন্বয়ে এই ফ্লাইট ক্রু গঠন করা হয়েছে।

সূত্রগুলো আরও জানায়, আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত মানদণ্ড অনুসরণ করেই এই উচ্চ গুরুত্ব ও সংবেদনশীল ফ্লাইটের দায়িত্ব বণ্টন করা হয়েছে, যাতে নিরাপত্তা, পেশাদারিত্ব ও পরিচালন দক্ষতার সর্বোচ্চ নিশ্চয়তা নিশ্চিত করা যায়।

ঢাকায় পৌঁছানোর আগে বিমানটি সিলেটের ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে এক ঘণ্টার যাত্রাবিরতি করবে।