এশিয়া কাপ চলতি বছরের আসর দিয়ে পূরণ করেছে চার দশক। ১৯৮৪ সালে এই টুর্নামেন্ট মাঠে গড়ানোর পর থেকে নানা নজিরের সাক্ষী। তবে এতকিছুর পরও একটা আক্ষেপ রয়েই যাচ্ছিল। সে আক্ষেপটা ঘুচে যাচ্ছে এবার। এশিয়া কাপে ৪১ বছরে যা হয়নি, তাই হবে এবার।

এবারের টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই ভারত বেশ দাপট নিয়ে খেলেছে। গ্রুপপর্বে তিন ম্যাচ জিতে এসেছিল সুপার ফোরে। এখানেও ২ ম্যাচে জিতে সবার আগে চলে গেছে ফাইনালে।

এদিকে পাকিস্তান ভারতের কাছে হেরেছিল গ্রুপপর্বে। তবে এছাড়া ওমান আর সংযুক্ত আরব আমিরাতকে উড়িয়ে দিয়েছে ভালোভাবেই। তাতেই তারা সুপার ফোরের টিকিট কেটে ফেলে। এদিকে তারা সুপার ফোরেও ভারতের কাছে হেরে বসে। ফলে তাদের ফাইনাল নিয়ে শঙ্কা জাগে।

যদিও এরপরই পাকিস্তান ফিরে এসেছে লড়াইয়ে। শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে আশা জিইয়ে রাখে তারা। এরপর পাকিস্তান বাংলাদেশকে হারিয়ে চলে যায় ফাইনালে।

তাতেই ৪১ বছরের আক্ষেপটা ঘুচে যাচ্ছে। এশিয়া কাপের ফাইনালে দেখা মিলছে ভারত-পাকিস্তান লড়াইয়ের। ভারত এশিয়া কাপের সফলতম দল। ১১ বার ফাইনালে খেলে জিতেছে ৮টি শিরোপা। ওদিকে পাকিস্তান ৫ বার ফাইনাল খেলে শিরোপা জিতেছে ২ বার। তবে ফাইনালে দুই দল কখনো একে অন্যের মুখোমুখি হয়নি। তা হয়ে যাচ্ছে এবার। আগামী রোববার মাঠে গড়াবে ঐতিহাসিক এই ফাইনাল।