বিনা যুদ্ধে নাহি দিব সূচ্যগ্র মেদিনী। শক্তিমত্তায় ভারত বাংলাদেশের চেয়ে ঢের এগিয়ে থাকলেও ভারতকে এক বিন্দু ছাড় দিতে চায় না বাংলাদেশ। আগামী ২৫ মার্চ এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ সামনে রেখে বৃহস্পতিবার দেশ ছাড়ার আগে এই পণই করে গেছেন দেশের ফুটবলাররা।

দেশের ফুটবলে গত কিছুদিন ধরেই বইছে আনন্দের জোয়ার। যার মধ্যমণি ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা দেশের একমাত্র ফুটবলার হামজা চৌধুরী। তাকে নিয়ে বাংলাদেশি সমর্থকদের সেই উন্মাদনাটা এবার টের পাওয়া গেল বিমানবন্দরেও। সকাল ৯টায় কলকাতার উদ্দেশে দেশ ছাড়ার আগে ফুটবলারদের বিদায়ী অভ্যর্থনা জানাতে বিমানবন্দরে সমর্থকদের উচ্ছ্বাস ছিল চোখে পড়ার মতো। যার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন হামজা।

তাই দেশ ছাড়ার আগে হামজাকে নিয়েই বেশি প্রশ্নের জবাব দিতে হয়েছে সতীর্থদের। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা এই ফুটবলারের আগমনে উচ্ছ্বাসই ঝরল দলের দুই তারকা সোহেল রানা সিনিয়র এবং তপু বর্মনের কণ্ঠে।

হামজাকে নিয়ে সোহেল জানালেন, ‘হামজা খুবই তাড়াতাড়ি আমাদের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারছে। মনে হচ্ছে ও অনেকদিন ধরেই আমাদের সঙ্গে খেলছে।’

জাতীয় দলের নির্ভরযোগ্য মুখ তপু জানান, ‘গতকাল সে (হামজা চৌধুরী) অফিসিয়ালি আমাদের সঙ্গে ট্রেনিংয়ে অংশগ্রহণ করে। অবশ্য এটা আমাদের জন্য একটা ভালো ব্যাপার। সে ফিট আছে। আমরাও ফিট আছি। আমার কাছে মনে হয় এটা একটা পজিটিভ ব্যাপার।’

রক্ষণভাগের এই তারকা ভারতের বিপক্ষে জয়ের আত্মবিশ্বাসের কথাও জানান, ‘আমাদের প্রিপারেশন, মানসিক সক্ষমতা, চিন্তাধারা এবারে পুরোপুরি আলাদা। এটাই আমার কাছে মনে হয় বড় ব্যাপার। আমাদের চিন্তাধারা উইনিং মেন্টালিটি।’