টসের পর থেকেই ঘুরছিল প্রশ্নটি, দলে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ নেই কেন?’ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তও কিছু জানাননি। পরে ধারাভাষ্য কক্ষ থেকে জানা যায়, চোটের কারণে ভারতের বিপক্ষে খেলেননি রিয়াদ। বিষয়টি বোধহয় জানা ছিল না ওয়াসিম আকরাম ও ওয়াকার ইউনিসের।

ভারতের বিপক্ষে টাইগারদের ম্যাচ শেষে একটি অনুষ্ঠানে টু ডব্লিউ একই রিয়াদের না খেলানো নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। একই সঙ্গে ওয়াসিম বলেছেন, সিনিয়রদের দলে রাখলে অবশ্যই খেলানো উচিত। আকরামের এই কথাটির সঙ্গে একমত হয়েছেন ইউনিস।

বাংলাদেশ ব্যাটিং ব্যর্থতায় পড়লে প্রায়ই ত্রাতা হয়ে আসেন মাহমুদউল্লাহ। তবে শেষ কিছুদিন দলে নেই টাইগার এই ব্যাটার। টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি ছেড়ে দেওয়া মাহমুদউল্লাহ দুবাইতে পড়েছেন চোটে। খেলতে পারেননি ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ। ওই ম্যাচে হতশ্রী ব্যাটিং প্রদর্শনী দেখিয়েছেন শান্তরা। এরপরই জোরালো হয়েছে ‘মাহমুদউল্লাহ কেন নেই’ প্রশ্নটি।

অনুষ্ঠানের এক পর্যায়ে ওয়াসিম আকরাম দাবি তুলেছেন, ‘আমি একটা প্রশ্ন করতে চাই। বাংলাদেশ দলে মাহমুদউল্লাহ আছে। ৩৯ বছর বয়স, ভালো খেলোয়াড়। যদিও সম্প্রতি তাকে খেলতে দেখিনি। ভারতের বিপক্ষে তাকে খেলানো হয়নি। আমার মতে সিনিয়র খেলোয়াড়দের যদি স্কোয়াডে নেওয়া হয়, তাহলে ম্যাচেও খেলানো উচিত। নইলে দলে একজন তরুণকে সুযোগ দিলেই হয়।’

ওয়াসিম আকরামের সাথে সুর মিলিয়েছেন ওয়াকার ইউনিসও। তারও মত একাদশে না রাখলে সিনিয়রদের বেঞ্চে বসানোর দরকার নেই, ‘তরুণ ক্রিকেটাররা দেখিয়েছে, সাদা বলের ক্রিকেট তাদেরই খেলা। মাহমুদউল্লাহর বিষয়ে (আকরাম) ঠিকই বলেছেন। একাদশে না রাখা হলে বেঞ্চে রাখার দরকারই নেই।’

তবে চোটে পড়া মাহমুদউল্লাহ সম্পর্কে আপডেট পাওয়া যায়নি। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পরের ম্যাচে তাকে দেখা যাবে কিনা, তা নিয়েও সন্দেহ। কেননা, তার বদলি নামা জাকের আলী দুর্দান্ত ইনিংস খেলে টাইগারদের ধস সামলেছেন।