চলমান বিপিএলের এলিমিনেটর পর্বে খুলনা টাইগার্সের বিপক্ষে মাঠে নেমেছে রংপুর। এই ম্যাচকে সামনে রেখে সকালে ঢাকা এসেছিলেন রাসেল, টিম ডেভিড ও জেমন ভিন্স। কিন্তু দুপুরে ম্যাচ খেলতে নেমে ব্যাট হাতে আলো ছড়াতে পারেননি কেউই। বিপরীতে দুর্দান্ত বোলিংয়ে রংপুরকে মাত্র ৮৫ রানে অলআউট করেছে খুলনা টাইগার্স।

সোমবার (৩ ফেব্রুয়ারি) মিরপুরে টস জিতে নেমে শুরুতেই হোঁচট খায় রংপুর। ইনিংসের দ্বিতীয় বলে সৌম্যকে রান করেন মেহেদী হাসান মিরাজ। ৭ বলে ১ রান করে সাজঘরে ফেরেন সকালে ঢাকায় পা রাখা ইংলিশ ব্যাটার জেমস ভিন্স।

এদিন ব্যাট হাতে আলো ছড়াতে পারেননি সাইফ হাসান ও শেখ মাহেদী। ১০ বলে ৪ রান করে মিরাজের প্রথম শিকার বনে যান এই ডান হাতি ব্যাটার। আর ১ রান করে নাসুমের বলে বোল্ড হন মাহেদী। এরপর পাওয়ার প্লের শেষ ওভারে লেগ বিফোরের ফাঁদে পড়েন সাইফউদ্দিন (৮)।

এরপর সোহানকে সঙ্গে নিয়ে দলের হাল ধরার চেষ্টা করেন বিপিএল অভিষেক ম্যাচ খেলতে না টিম ডেভিড। কিন্তু ৯ বলে ৭ রান করে বাউন্ডারি লাইনে কাটা পড়েন এই অজি ব্যাটার। এতে ৩২ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে রংপুর।

এই ম্যাচের আগে সব চাইতে আলোচনায় ছিলেন আন্দ্রে রাসেল। প্লে-অফকে সামনে রেখে এই ক্যারিবিয়ানকে দলে নিয়েছিল রংপুর। ম্যাচে আগের দিন সকালে ঢাকায় রেখে দুপুরে ব্যাট করতে নেমেছিলেন তিনি। তবে ক্রিকেটে যে অনুশীলন খুবই গুরুত্বপূর্ণ তা হাড়ে হাড়ে টের পেয়েছেন রাসেল। ৯ বলে ৪ রান করে মিরাজের বলে বোল্ড আউট হন এই ডান হাতি ব্যাটার।

তবে এক প্রান্ত আগলে রেখে লড়াই করতে থাকেন সোহান। কিন্তু রাকিবুল ১ রান করে আউট হলে নিজেকে ধরে রাখতে পারেননি রংপুর অধিনায়ক। ২৫ বলে ২৩ রান করে আউট হন তিনি। এতে ৫২ রানে ৯ উইকেট হারায় রংপুর।

শেষ দিকে ব্যাট চালাতে থাকেন আকিভ জাভেদ। কিন্তু ১৭তম ওভারের পঞ্চম বলে জাভেদ আউট হলে মাত্র ৮৫ রানে অলরআউট হয় রংপুর। ১৮ বলে ৩২ রানের ইনিংস খেলেন তিনি।

খুলনা টাইগার্সের হয়ে মেহেদী হাসান মিরাজ ও নাসুম আহমেদ ৩টি করে উইকেট শিকার করেন। এ ছাড়াও মোহাম্মদ নাওয়াজ, হাসান মাহমুদ ও মুশফিক হাসান একটি করে উইকেট নেন।