ইউএস ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডে টমলিয়ানোভিচের কাছে হেরে গেলেন সেরেনা উইলিয়ামস। ম্যাচের ফল ২৩টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ীর পক্ষে ৫-৭, ৭-৬, ৬-১। বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যামে বিদায়ের সাথে সাথেই সেরিনার টেনিসজীবনও শেষ হলো। আর প্রতিযোগিতামূলক টেনিসে দেখা যাবে না তাকে। মার্গারেট কোর্টকে না ছুঁয়েই টেনিস কোর্টকে বিদায় জানালেন।

প্রতিযোগিতা শুরুর আগেই সেরেনা জানিয়ে দিয়েছিলেন, ইউএস ওপেনের পরেই অবসর নেবেন। নিজের অবসরের সিদ্ধান্ত ঘোষণা করার সময় সেরেনা জানান, টেনিস ও পরিবারের মধ্যে কোনো একটিকে বেছে নিতে হবে। কিছুটা বাধ্য হয়েই অবসর নিচ্ছেন। বলেছিলেন, “এটা তো হওয়া উচিত নয়। আমি যদি পুরুষ হতাম, তা হলে এ নিয়ে লিখতে হতো না। কারণ, তখন আমি খেলায় ব্যস্ত থাকতাম আর জিততাম। অন্য দিকে, পরিবার বড় করার জন্য যে শারীরিক শ্রম দিতে হয়, তা দিতেন আমার স্ত্রী।”

‘ভোগ’ পত্রিকায় দেয়া এক সাক্ষাৎকারে তার আগেই অবসরের ইঙ্গিত দিয়েছিলেন আমেরিকার টেনিস খেলোয়াড়। সেরেনা বলেছিলেন, “এটা আমার কাছে সব থেকে কঠিন সিদ্ধান্ত। আমি খেলা ছাড়তে চাই না। কিন্তু সেই সাথে এটাও বলব যে আমি ভবিষ্যতের জন্য তৈরি।” সেরেনার এই কথার পরেই জল্পনা ছড়ায়, তবে কি এবার টেনিস দুনিয়াকে বিদায় জানাতে চলেছেন ২৩ গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক?

এত দিন ধরে তাকে ভালোবাসা দেয়ার জন্য দর্শকদের আগেই ধন্যবাদ জানিয়েছিলেন তিনি। সেরেনা বলেছিলেন, “সবার কাছে এত বছর ধরে যে ভালোবাসা পেয়েছি তা কথায় প্রকাশ করতে পারব না। এত এত সুন্দর জয়ের মুহূর্তে আপনারা আমার পাশে থেকেছেন। এই দিনগুলোর জন্য মন খারাপ করবে। আমার মধ্যে যে মেয়েটা টেনিস খেলত সেই মেয়েটার অভাব বোধ করব।”

স্বামী অ্যালেক্সিস ও মেয়ে অলিম্পিয়ার সাথে আরো বেশি সময় কাটাতে চাইছেন সেরেনা। দ্বিতীয় সন্তান নেয়ার পরিকল্পনাও করেছেন। সেরেনা বলেছিলেন, “গত বছর আমরা আর একটা সন্তান নেয়ার চেষ্টা করেছিলাম। আমার চিকিৎসক জানিয়েছেন, আমরা চাইলে এখন সন্তান নিতে পারি। কিন্তু খেলার মধ্যে থাকাকালীন আমি অন্তঃসত্ত্বা হতে চাইছি না।”
সূত্র : আনন্দবাজার